Joaquim Maria Machado De Assis: De saúde frágil, epilético, gago, sabe-se pouco de sua infância e início da juventude. Criado no morro do Livramento, consta que ajudava a missa na igreja da Lampadosa. Com a morte do pai, em 1851, Maria Inês, à época morando em São Cristóvão, emprega-se como doceira num colégio do bairro, e Machadinho, como era chamado, torna-se vendedor de doces. No colégio tem contato com professores e alunos e é até provável que assistisse às aulas nas ocasiões em que não estava trabalhando.
Carolina Augusta Xavier de Novaes Machado de Assis: (Porto, 1835 - Rio de Janeiro, 1904) foi a esposa de Machado de Assis. Portuguesa, mudou-se para o Rio de Janeiro em 1866 a fim, de cuidar de seu irmão enfermo Faustino Xavier de Novaes (1820-1869), enquanto outros dizem que foi para esquecer uma frustração amorosa. Carolina e Machado se casaram em 12 de novembro de 1869 e viveram uma longa vida conjugal de 35 anos sem grandes perturbações. Culta, quatro anos mais velha e com personalidade estável, Carolina logo encantou Machado. Com idade considerada, na época, avançada para casar, os dois se apressaram e realizaram a cerimônia de casamento no dia 12/11/1869. Unido oficialmente, o casal se mudou para a rua da Lapa. Depois, morou na rua das Laranjeiras e na rua do Catete. Somente em 1884, foi para a casa nº 18 da rua do Cosme Velho, onde ficaria até a morte. O chalé em que Machado e Carolina viveram foi demolido na década de 1930.
Curiosidade: "Sabe-se que o casamento deles foi muito feliz”, conta o escritor e estudioso da vida de Machado, Moacyr Scliar. É realmente ponto pacífico entre os especialistas o forte companheirismo dos dois, que não tiveram filhos. Conta-se que Carolina influenciou até na vida literária do marido. “Dizem que ela corrigia os textos dele e contribuiu na transição do romantismo para o realismo”, diz Scliar.
Carolina chegou ao Brasil a 18 de junho de 1868 a bordo do navio francês Estremadure.
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